传说朱元璋扫清江西群雄，率师挥戈东征，部队一路跋山涉水，早已是热汗淋淋，饥肠漉漉。傍晚，来到浙西山区开化县古田山原始森林地带。他登高四望，发现不远处有一农舍，便和随从闯了进去。舍中农妇正为晚餐发愁。见了来客，便热情让座、沏茶。农家十分贫寒，常以山果充饥。朱元璋饥饿难当，叫嚷：快做饭来！农妇见客人气概不凡，不敢怠慢，从后山采来米粒大小的山果——“乌饭”，充入米中同煮。不一会菜香饭熟，端上桌给朱元璋享用。朱元璋揭开锅盖一看是黑米饭，大吃一惊。莫非饭中有毒？便破口大骂，嘱随从将农妇问斩。农妇惊恐万分，忙跪下骗道：“此地深山老林，夜里蚊虫极多，伤刺后易患瘟疫，为不受蚊虫叮咬我用祖传传秘方“乌饭”加白米煮，因乌饭色黑，饭自然成黑也。”朱元璋令农妇自食。半个时辰过去农妇无事，饥不择食的朱元璋也就大吃起来。
夜宿山林中的朱元璋，没有被蚊虫叮咬，一沉睡到日出三竿。时隔半个多用，士兵遍身遭蚊虫叮咬，伤痕累累，夜不能寐。唯独他俩吃过“黑米饭”不受蚊虫伤害。朱元璋及随从都感到惊讶。朱元平日断定是“黑米饭”的效用。便把农妇招来替全军烧“黑米饭”。农妇得令后泪水横流，黑米饭怎能防蚊咬？又哪有那么多的“乌饭”！农妇心想反正一死，急中生智，把乌饭柴的叶子全部采来捣汁替代乌饭烧制“黑米饭”。等到米熟饭香，打开饭蒸一看，一桶桶的黑米饭烧制成功了。将士食后，果然再也不受蚊中心叮咬。自此，吃了“黑米饭”不被蚊虫叮一事一传十、十传百、代代相传。如今，农村每逢农历四月八日家家都有吃“黑米饭”以防夏季蚊虫叮咬的习俗。
